気がつけば、まだここにいる

政治家というのは、もう少し政治家に向いている人がなるものだと思っていた。
人前に出ることが好きで、自分の考えに自信があって、批判されればむしろ元気になり、選挙になれば朝から晩まで自分の名前を連呼しても苦にならない。

少なくとも、ボクはそういうタイプの人間ではない。
なのに、気がつけばそれなりに長いこと政治家をやっている。

考えてみれば、人生の始まりから少しおかしかった。
ボクは政治家の多い家に生まれた。

父は政治家
伯父も政治家
従兄弟も政治家

国会議員、大臣、そして総理大臣という極みを目指した人もいる。
そんな人たちと、その周りにいた政治家たちを身近に見ながら育った。

だから政治家になったのだろう、と言われれば、
言っている側の一般的な意味合いとは違うかもしれないが、間違いではないのかもしれない。

人生というものは、あとから説明すると妙に筋が通ってしまう。
でも、そんな単純なストーリーではなかった。
子どもの頃から「将来は政治家」と意識して、一歩一歩進んできた――。
なんていうありきたりの物語では、少なくともない。
むしろ真逆だ。

父はボクが中学に上がるときに政治家になった。
本人は確かに苦労しただろう。
でも母の苦労は、少なくとも子どもの目から見たらその比じゃない。
選挙区はそれまで住んでいた札幌から遠く離れた地域。
ボクは希望して札幌に残ったが、まだ小学生低学年の妹は転校を余儀なくされた。
そこで、毎日人が出入りするプライバシーなんかない生活。
もちろん父も母も朝から晩までほとんど留守。
幼い妹はどんなにか心細かったろう。
後援者、有権者の望む政治家像、家族像を演じることを常に強いられる。

政治が身近だったからこそ、普通なら見ることのないその背景の現実を、早くから見ていた。

人が集まってくること
人が離れていくこと
期待されること
怒りの的となること
そして、
忘れられること

政治家という仕事の華やかさと、その仮面の裏側。
そんなものを、意味もよく分からないまま眺めていた。

政治家になりたいとは思わなかった。
政治家じゃない方が、自分らしく能力も活かしていけると思っていた。
そんなボクが、なぜか今は、政治の世界に居る。

別に年齢を重ねるごとに政治家が魅力的に思えてきたわけではない。
むしろ、その世界の暗部まで含めて、政治というものの重さを家族として見ることになった。
華やかな政治の第一線にいた家族たちの人生は、決して華やかな結末ではなかった。
むしろ見事に反転した。
政治の中にいる人たち。
政治の周辺にいる人たち。
その姿の現実や変貌。
その不条理さ、恐ろしさを嫌というほど見せつけられた。

そして、黙っていられなくなった…。

先に政治家になった家族たちと比べれば、政治家としての舞台のスケールはずいぶん違う。
そこを目指していたわけではない。
それでも、自分なりの行きつくべき姿は思い描いてはいた。
政治家になったのだから、それも自然なことだっただろう。
ただ、それはどこまで上るかということではない。

ときどき不思議に思う。
そもそもボクは、自分でこの人生を選んだのだろうか。
政治家の家に生まれなかったら、何をしていただろう。
まったく違う仕事をしていたのか。
それとも結局、人や社会のことが気になって、似たようなところへたどり着いたのか。
もちろん、答えはない。
人生は比較実験ができない。
選ばなかった方の人生を生きてみることはできないのだから。

ただ一つ確かなのは、政治家にはあまり向いていない性格だと思っている人間が、今日も政治家をやっているということだ。
もちろん、政治家になる以上、やってみたいことはあった。
それまで銀行や行政、教育の現場、海外などで、それなりに社会の仕組みを見てきた。
だからこそ、政治の立場に立ったら変えてみたいこと、実現してみたいことは、
今思えば少し青臭いくらいに持っていた。

政治家という生き方には向いていない。
でも、政治家としてやりたいことはあった。
その二つは、どうやら別の話らしい。

向いていないと思っていたのに結局長く続けられたのだから、実は向いているのではないか。
そんな気もするし……、
いや、やっぱり向いていない気もする。

そして、気がつけば、まだここにいる……。

今のところ、それ以上にうまい説明は見つかっていない。

秋の月　藻岩はしづか　カメラ持つ影